Совет несет ответственность за продвижение пасторского служения и апостольство в семье, которое он осуществляет с помощью уроков и рекомендаций учения Церкви. Цель Совета - помочь христианским семьям выполнять свои образовательные и апостольские обязанности.
Учреждение также поощряет и координирует пасторские усилия, связанные с ответственностью деторождения, а также поощряет, поддерживает и направляет инициативы в защиту человеческой жизни на всех стадиях ее существования - от зачатия до естественной смерти.
Кроме того, под юрисдикцию Совета попадают следующие вопросы: богословие и катехизис на тему семьи; духовность брака и семьи; права семьи и ребенка; образование мирян ввиду пасторского попечения семьи; подготовка к браку. Кроме того, работа Совета затрагивает следующие темы: сексуальное образование, демография, контрацепция и аборт; стерилизация, этнические и пасторские проблемы, связанные со СПИДом и другими проблемами биоэтики; законодательство о браке, семье, политические вопросы, касающиеся семьи, и защита человеческой жизни.
Его высокопреосвященство кардинал Эннио Антонелли, его высокопреосвященство архиепископ Жан Лаффитт и епископ Карлос Симон Васкес являются, соответственно, председателем, секретарем и заместителем секретаря Совета. Конгрегация имеет Председательский комитет, включающий 15 кардиналов, 12 архиепископов и епископов, а также 19 женатых пар со всего мира, которые являются членами Совета, 39 советников и штат из 10 человек.
С 1994 года по просьбе различных Конференция епископов Совет предоставляет иерархам и пасторским работникам изменения, касающиеся вопросов семьи, жизни и соответствующих этнических вопросов.
Начиная с 1994 года, объявленного Годом, Конгрегация взяла на себя организацию Всемирных Встреч Семей, прошедших в 1994 году в Риме, в 1997 году в Рио-де-Жанейро, в 2000 году снова в Риме, в 2003 году в Маниле, в 2006 году пятая Всемирная Встреча Семей прошла в Валенсии и в Испании.
С 1996 года Папский Совет по делам семьи начал издавать ежеквартальный журнал «Семья и жизнь», содержащий статьи экспертов и пасторов на темы, входящие в компетенцию Совета.
