ИСТОРИЯ
Папский совет по содействию христианскому единству напрямую связан со Вторым Ватиканским Собором. Папа римский Иоанн XXIII хотел, чтобы Католическая Церковь участвовала в современном экуменистическом движении. Он учредил «Секретариат по содействию христианскому единству» 5 июня 1960 года как одну из подготовительных комиссий для Собора, и назначил кардинала Августина Беа его первым председателем. Тогда Святой Престол впервые занялся экуменическим вопросом вплотную.
В первую очередь Секретариат пригласил другие церкви и всемирные сообщества послать наблюдателей на Собор. И уже с первой сессией (1962), по решению Папы Иоанна XXIII, он был приравнен к соборной комиссии. Секретариат подготовил и представил множество документов относительно
экуменизма (Unitatis Redintegratio), нехристианских религий (Nostra Ætate); религиозной свободы (Dignitatis Humanae); с доктринальными полномочиями, догматической Конституции о Божественном Откровении (Dei Verbum).
В 1963 году Святейший Отец решил, что Секретариат будет состоять из двух секций: первой, посвященной соответственно отношениям с Православными Церквами и древними восточными церквями, и другой, с Церквями и церковными общинами Запада.
В 1966 году Совет был образован, и папа римский Павел VI утвердил Секретариат по содействию христианскому единству как постоянную дикастерию Святого Престола. Кардинал Беа был председателем Совета до своей смерти в 1968 году. А в 1969 году его место занял кардинал Йоханнес Виллебрандс. Двадцать лет спустя он ушел на пенсию, став почетным председателем Совета; тогда на пост председателя этой дикастерии был назначен кардинал Эдуард Идрис Кассиди.
В апостольской конституции Pastor Bonus (28 июня 1988) папа римский Иоанн Павел II заменил Секретариат на Папский совет по содействию христианскому единству, эти изменения вступили в силу 1 марта 1989 года.
ЦЕЛЬ
У Совета две функции.
Основной функцией является развитие истинного экуменического духа согласно соборному Декрету Unitatis redintegratio; в этой связи в 1967-1970 гг. был опубликован Экуменический справочник, который был обновлен в 1993 году под названием: «Справочник применения принципов и норм экуменизма». Совет вместе с различными дикастериями Риской Курии взял на себя эту задачу, его компетенция должна также внести вклад в усилие диалога Католической Церкви и развивать отношения со всеми Церквями и Церковными общинами.
В то же время Папский Совет также способствует развитию диалога и сотрудничества с другими Церквями и мировыми общинами. Как только Совет был основан, было установлено тесное сотрудничество со Всемирным Советом Церквей (ВСЦ), штаб-квартира которого расположена в Женеве; с 1968 года двенадцать католических богословов стали полноправными членами комиссии «Вера» и богословского отдела ВСЦ.
В Папском совете по содействию христианскому единству были назначены католические наблюдатели в различных экуменических собраниях, и в свою очередь приглашались наблюдатели или "братские делегаты" из других Церквей и церковных Общин по случаю важных событий в католической церкви.
В это время Папский совет по содействию христианскому единству участвует в международном богословском диалоге с церквями и мировыми общинами, такими как:
• Православная Церковь;
• Коптская православная церковь;
• Маланкарская Церковь;
• Англиканская церковь;
• Всемирная лютеранская федерация;
• Всемирный альянс реформатских церквей;
• Всемирный методистский совет;
• Всемирный баптистский альянс;
• Христианская Церковь (Ученики Христа);
• руководители пятидесятнических церквей.
Совет также заинтересован в продолжении встреч с евангелистами.
Чтобы опубликовать как можно более широко результаты своих усилий по содействию единству христиан, Совет опубликовал на французском и английском языках ежеквартальный журнал Информационная служба.
СТРУКТУРА
Папский совет возглавляет кардинал председатель. Ему помогает секретарь, помощник секретаря и ассистент помощника секретаря.
Сотрудничество с другими Церквей и церковных общин осуществляется в двух направлениях:
• Восточная секция, для православных церквей византийской традиции и восточных православных церквей (Коптская, Сирийская, Армянская, Эфиопская, Маланкарская), а также для Ассирийской Церкви Востока;
• Западная секция для различных Церквей и церковных общин Запада, и Всемирного совета церквей.
Председателели Папского Совета:
Кардинал Августин Беа (6 июня 1960 — 16 ноября 1968);
Кардинал Йоханнес Виллебрандс (12 апреля 1969 — 12 декабря 1989);
Кардинал Эдуард Идрис Кассиди (12 декабря 1989 — 3 марта 2001);
Кардинал Вальтер Каспер (3 марта 2001 — 1 июля 2010).
Кардинал Курт Кох (1 июля 2010 —).
Сотрудничество в области распространения Библии
После того, как Секретариат взял на себя ответственность в подготовке Догматической Конституции о Божественном Откровении, Папский совет по содействию христианскому единству несет ответственность за поощрение экуменического сотрудничества в области перевода Священного Писания и его распределения (см. Dei Verbum, статья 22). Вот почему это привело к созданию Католической Библейской Федерации, с которым Совет тесно сотрудничает. Вместе с Объединенным Библейским Обществом, он опубликовал «Основные принципы межконфессионального сотрудничества в переводе Библии» (1968, переработанное издание 1987).
Католический комитет по культурному сотрудничеству
Основанный в 1963 году, Комитет стремится к развитию между католической церковью и православной церковью византийской традиции и восточными православными Церквями обмена студентов, желающих продолжить в католических или православных учреждениях богословские исследования или другие церковные дисциплины. Международная комиссия по присуждению стипендий, в зависимости от комитета, проводится ежегодно в марте.
Отношения с иудаизмом
В 22 октября 1974 Папа Павел VI создал Комиссию по религиозным отношениям с иудаизмом, как отдельную организацию, но тесно связанную с Папским советом по содействию христианскому единству. В самом деле, кардинал Председатель Совета председательствует на этой комиссии; таким образом, секретарь Совета выполняет роль вице-председателя. Для реализации руководящих указаний Второго Ватиканского Собора комиссия опубликовала рекомендации и предложения по реализации соборной декларации "Nostra Aetate" статья 4 (1974) и примечания относительно верного способа представить евреев и иудаизм в проповедях и катехизации в Римско-католической церкви (1985).
