Явление

Вечером 21 августа 1879 года группа людей, состоявшая из мужчин, женщин, подростков и детей, возраст которых варьировался от 5 до 75 лет, стала свидетелем того, что они назвали явлением Богородицы, Иосифа-обручника, Иоанна Богослова с южной торцовой стороны маленькой приходской церкви Иоанна Крестителя. Позади них и слева от Иоанна Богослова находился алтарь с крестом и ягненком (традиционное изображение Иисуса, что отражено в известной фразе  «Агнец Божий»), а вокруг алтаря были видны поклоняющиеся ангелы.
 
Пресвятая Дева Мария описывалась как прекрасная женщина, парившая в нескольких футах над землей.  Она была в белой накидке и бриллиантовой тиаре, которая своим сиянием контрастировала с белизной накидки. В верхней  части тиары сверкали и переливались кресты.  Очевидцы описывали Богородицу глубоко погруженной в молитву, взгляд ее был устремлен в небеса, руки подняты на уровень плеч. Очевидица Бриджет Тренч: «Я приблизилась, чтобы поцеловать ступню Девы Марии, но коснулась только стены. Я не могла понять, почему я не могу коснуться того,  что видела так ясно и четко.»  
 
Святой Иосиф, также в белой накидке, стоял по правую руку от Богородицы, склонив голову в ее сторону в почтительном поклоне. Иоанн Креститель находился слева от Богородицы, в длинном облачении и митре. Он частично повернулся в другую сторону, готовясь произнести проповедь, и держал большую открытую книгу в левой руке. Слева от него располагался алтарь с ягненком и крестом.
          
Свидетели явления стояли под проливным дождем в течение двух часов, читая розарий. В момент появления фигур было светло, но и спустя два часа, когда стемнело, очевидцы по-прежнему четко видели фигуры – они как будто испускали свет.  Видение  не исчезало и не двигалось. Очевидцы сообщали, что земля вокруг фигур оставалась совершенно сухой, хотя шел дождь и дул ветер.
Комиссия по расследованию, состоявшая из каноников и богословов, провела снятие показаний под присягой у всех очевидцев. Рассматривался вопрос, могло ли быть явление результатом каких-то природных явлений или мистификацией.  Окончательный вердикт комиссии – показания всех очевидцев как единое целое являются убедительными и заслуживают доверия.

Контекст события

В 1870-х годах Ирландия переживала период драматических потрясений. Традиционное общество столкнулось с культурными, социальными и экономическими потрясениями. Некоторые части страны переживали последние этапы продолжительного голода. Еще свежи в памяти народа были 1840-е годы, получившие впоследствии название Великого ирландского голода, когда  сельское население Ирландии практически вымерло.

Земельная реформа продвигалась с огромным трудом, сопровождаемая насилием и  забастовками. В это тяжелое время образ Святого семейства оставался напоминанием о стабильности и традициях. Явление Богоматери ассоциировалось с выражением ею поддержки и утешения.

Центр паломничества

Развитие железнодорожной сети, а также местных и национальных печатных изданий подогрело интерес к событиям в местечке Нок. Репортажи об этом появились и в британских газетах. Британская королева Виктория потребовала от официальных органов в Дублине послать ей подробный отчет о том, что произошло в Ноке.
Спустя какое-то время католики-националисты стали использовать явление Богородицы в Ноке для выражения своей оппозиции королеве Виктории и ее потомкам, именуя Деву Марию Нокскую Королевой Ирландии.  

Постепенно старый храм перестал справляться с наплывом паломников, и приходский священник Джеймс Хоран уже в ХХ веке добился глобальной перестройки храма. На его месте возвышается новая просторная Нокская базилика (первая в Ирландии).

В 1979 году, когда отмечалось столетие явления Девы Марии в Ноке, Папа Римский Иоанн Павел II посетил базилику в Ноке, преподнеся в дар Золотую Розу – знак папского признания и почтения.